Михаил Ильич Кошкин прошел трудный жизненный путь. Сын батрачки, солдат первой мировой, красноармеец, политработник и даже заведующий кондитерской фабрикой. Казалось бы, какое отношение этот человек мог иметь к танкостроению? Его судьба круто поменялась в 1929 году, когда он был зачислен в Ленинградский политехнический институт. После его окончания работал в КБ Ленинградского завода им. Кирова, где участвовал в создании танков Т-111 (Т-46-5) и Т-29.
В декабре 1936 года Кошкин возглавил Конструкторское бюро Танкового отдела «Т2» завода № 183 Харьковского паровозостроительного завода (ныне — ХКБМ). Конструкторский коллектив под его руководством создал колесно-гусеничный танк А-20 и гусеничный А-32. Эти машины успешно прошли испытания, а после доработки А-32 принимается на вооружение под маркой Т-34 и в 1940 году начато его серийное производство.
Кошкин дорого заплатил за создание этой замечательной машины. Участвуя в испытательном пробеге танков в условиях весенней распутицы, он доказал удачность разработанной конструкции, но тяжело заболел пневмонией. Конструктор скончался 26 сентября 1940 года.
Неоценим вклад этого Человека в нашу Победу. Созданный им танк прошёл всю войну, а заложенные в конструкцию простота и запас прочности позволили наладить массовое производство в тылу и провести глубокую модернизацию — танки Т-34-85 не только вошли в Берлин, но и долгие годы стояли на вооружении нашей Родины и многих стран мира.
Вечная память главному конструктору легендарного Т-34!
